Japońska whisky

Whisky Japońska produkcja

Obydwie firmy dysponują ogromną liczbą alembików, kolumn i innych aparatów do destylacji, co pozwala wyprodukować dowolny profil whisky. Stosują jęczmień natofrowany i bez torfu, różne kolonie drożdży do fermentacji, różne beczki, m.in. po: bourbonie, sherry, ale też z japońskiego dębu mizunara, czy po japońskich likierach i winach owocowych. Różny czas fermentacji i destylacji także wpływają na profil smakowy poszczególnych japońskich whisky. Japońska whisky nie podlega restrykcyjnym przepisom. Jedyna definicja jest taka, że ma to być alkohol zrobiony ze zboża jednak nie z ryżu i leżakowany w dębowych beczkach. Może to być dowolna mieszanka zbóż, nie jest określony minimalny wiek destylatu, a nawet minimalna moc. Co ciekawe, japońska whisky nawet nie musi być robiona z japońskich surowców, czy destylowana lub starzona w Japonii. W rezultacie jest na rynku bardzo wiele „japońskich” marek, które zawierają wewnątrz whisky z różnych stron świata, ale nie z Japonii. W przypadku jednak eksportu whisky z Japonii do Europy musi ona spełniać wymogi określone przez Unię Europejską dla kategorii whisky, a więc musi być starzona minimum przez trzy lata w dębowych beczkach i mieć minimum 40% alkoholu.
Produkcja japońskiej whisky bardziej przypomina irlandzką destylarnię w Midleton, gdzie powstaje m.in. Jameson, niż gorzelnie szkockie. Tym, co przyciąga wielu fanów whisky do japońskich destylarni, jest ich mistrzostwo w sztuce mieszania. Destylatorzy w innych krajach produkujących whisky na ogół pracują z jednym rodzajem destylatorów, a następnie kupują lub handlują destylatem z innymi producentami whisky, aby uzyskać różne smaki do mieszania. W Japonii producenci nie wymieniają się zapasami, więc każdy z nich musi produkować różne rodzaje whisky słodowej i zbożowej, tak aby móc stworzyć wyjątkową whisky. Destylarnie zazwyczaj mają wiele rodzajów destylatorów, a także wiele różnych beczek – po porto, sherry, czerwonym winie, burbonie, punchery, oksefty. Sa to zazwyczaj bardzo ogromne beczki około 400-500 litrów. Dzięki czemu mogą tworzyć bogate mieszanki całkowicie z własnego destylatu. Japończycy cenią naturę i odzwierciedla to proces produkcji whisky. Mieszanie ma tę zaletę, że niektóre japońskie whisky są przyjazne nawet dla nowicjuszy. Drugą zaletą jest to, że ​​japońska whisky jest stosunkowo „food friendly”. Japońska whisky zwyczajowo jest lżejsza, o wiele łagodniejsza niż w przypadku innych whisky i ma to związek z japońskim pragnieniem picia whisky wraz z jedzeniem.

Whisky japońska – czym się cechuje?

Zarówno smak i zapach jest bardzo delikatny. Zazwyczaj przeważają smaki lekko słodkie podobne do migdałów, rodzynek czy ciast uzupełniane przez czerwone owoce. Japończycy zazwyczaj spożywają whisky z dużą ilością wody lub lodu. W przeciwieństwie do innych krajów produkujących whisky, Japonia nie ma żadnych restrykcji związanych z tworzeniem tego alkoholu. Jedyną zasadą jest to, że whisky japońska ma być zrobiona ze zboża i musi leżakować w drewnianych beczkach. Nie ma reguły co do rodzaju zboża, czasu leżakowania ani mocy alkoholu, przez co istnieje wiele japońskich whisky, które nie mają nawet 40%. Warto wspomnieć o tym, że whisky japońska nie musi być produkowana w Japonii! Przez ten fakt wiele marek tworzy swoje japońskie alkohole, które z Krajem Kwitnącej Wiśni nie mają nic wspólnego. Na szczęście Unia Europejska wprowadziła swoje wymogi dotyczące eksportu whisky z Japonii, dzięki czemu alkohol, który znajdziemy na naszych półkach sklepowych musi mieć minimum 40%, a jego minimalny czas leżakowania powinien wynosić 3 lata.

Najlepsza japońska whisky

Japońska whisky zdobyła dużą popularność w ciągu ostatnich kilku lat, a kilka jej marek szczególnie zapadło w pamięci koneserów z całego świata. Oto najpopularniejsze marki japońskiej whisky, na które warto zwrócić szczególną uwagę:

Yamazaki – to najstarsza destylarnia w Japonii, założona w 1923 roku. Yamazaki produkuje różne rodzaje whisky, w tym japoński single malt whisky, blended whisky i whisky zbożowe. Każdy trunek to najprawdziwsza jakość, choć cena japońskiej whisky Yamazaki może zrobić wrażenie niekoniecznie pozytywne. Jest ona jednak adekwatna do perfekcji zamkniętej w butelce.
Nikka – to druga co do wielkości destylarnia w Japonii produkująca japońską whisky. Została założona przez Masataka Taketsuru, który był jednym z pierwszych Japończyków studiujących produkcję whisky w Szkocji. Nikka produkuje zarówno japoński single malt, jak i japoński blended whisky.
Hibiki – to marka blended whisky (japońska whisky mieszana) produkowana przez Suntory, jednego z największych producentów alkoholi w Japonii. Hibiki to bardzo gładka i delikatna whisky, która zdobyła uznanie koneserów na całym świecie.
Taketsuru – to marka whisky produkowana przez destylarnię Nikka i nazwana na cześć Masataka Taketsuru, założyciela destylarni. Taketsuru to single malt whisky, która jest uważana za jedną z najlepszych japońskich trunków.
Hakushu – to destylarnia whisky położona w górach na wyspie Honsiu. Hakushu produkuje zarówno single malt, jak i blended whisky, a ich alkohole często charakteryzuje się nutami owocowymi i ziołowymi.
Kirin – to marka blended whisky produkowana przez Kirin Brewery Company, jedno z największych japońskich przedsiębiorstw piwowarskich. Kirin to łagodna i delikatna whisky, która zyskuje na popularności na całym świecie.

Najbardziej znane destylarnie w Japonii

Najabrdziej znane japońskie destylarnie, nadal działające to Yamazaki (Suntory), Hakushu (Suntory), Yoichi (Nikka), Miyagikyo (Nikka), Chichibu, Fuji-Gotemba, Eigashima, Shinshu Mars.
W 2000 roku swą działalność zakończyła destylarnia Karuizawa znana z tradycyjnych metod produkcji, wykorzystując w produkcji swej whisky jęczmień odmiany Golden Promise. Pochodzące butelki whisky z tej destylarni mają obecnie wartość kolekcjonerską i stanowią doskonałą inwestycję.